Sous les projecteurs - Pepper et Ellen

Cette semaine, dans notre rubrique « Coup de projecteur », découvrez Pepper et Ellen ! Nous avons rencontré Pepper et Ellen pour la première fois au musée de Brooklyn et ce couple est tout simplement génial ! Nous sommes honorés que Pepper et Ellen soient nos ambassadrices de marque et nous avons adoré les rencontrer en personne.

Qui êtes-vous et votre chien, où habitez-vous ?

Je m'appelle Ellen (@ellen_phant) et mes pronoms sont elle/iel. Depuis toujours, je suis passionnée par de nombreux sujets, notamment la photographie et les animaux. J'ai donc toujours su que mon chien aurait son propre compte Instagram :)

Mon mari Ryan et moi avons adopté Pepper le 23 octobre 2021 auprès de Korean K9 Rescue . KK9R a sauvé Pepper et sa famille canine en Corée du Sud, où le taux d'adoption est extrêmement faible, ce qui conduit à l'euthanasie ou à la vente de chiens errants destinés à l'abattoir. Je suis infiniment reconnaissante à KK9R et à leurs antennes locales en Corée du Sud pour le travail qu'ils accomplissent afin de réhabiliter ces animaux rescapés de situations véritablement terribles, puis de les faire venir à New York pour qu'ils trouvent des familles aimantes pour la vie. Pepper a trouvé sa maison avec nous à Carroll Gardens, un petit quartier italien ancien de Brooklyn, plein de maisons en grès brun et de petits commerces familiaux, à deux pas de l'eau. Quand il fait beau, on adore aller se promener jusqu'à Prospect Park pour retrouver nos amis à quatre pattes. 

Même si Pepper est avec nous depuis moins d'un an, il a tellement changé notre vie qu'on a l'impression qu'il en a toujours fait partie – ou du moins qu'il était destiné à en faire partie ! Ryan travaille dans le commerce et je suis acteur et entraîneur personnel (avec une aversion personnelle pour la culture d1et). 

Pepper est arrivée dans nos vies près d'un an après notre mariage chez mes parents en 2020. Une fois le pic de la pandémie passé, nous avons pu retourner à Brooklyn et nous installer dans notre vie de jeunes mariés. Nous étions enfin en mesure d'adopter un animal de compagnie, et lorsque nous avons vu la photo de Pepper sur le compte Instagram de KK9R, nous avons tout laissé tomber pour déposer une candidature ! 

C'est encore un peu surréaliste de voir comment les choses se sont passées. Quand je repense au chemin parcouru à l'entraînement et à la confiance qui s'est instaurée entre nous tous, c'est incroyable. C'est peut-être un peu cliché, mais Pepper nous a aussi sauvés.

Quels sont vos endroits préférés dans le coin où les chiens sont admis ?

Do or Dive (bar à Bedstuy)

Planted (café végétalien à Carroll Gardens)

Bien à vous (café à Nolita)

Other Half Brewing (brasserie à Redhook et Williamsburg)

Borris & Horton (café et espace événementiel à Alphabet City)

Smorgasburg (foire de cuisine de rue à Prospect Park)

Pilot (bateau transformé en restaurant dans le Brooklyn Bridge Park)

Pig Beach (restaurant de barbecue à Gowanus)

Marché italien Tavola (marché et café à Cobble Hill)

Boulangerie et boutique pour animaux de compagnie Little L (Boerum Hill)

Gone to the Dogs (animalerie et espace événementiel à Park Slope)

Quel est l'aspect le plus agréable d'avoir un chien ?

Ce qu'il y a de plus beau avec un chien, c'est de le voir s'épanouir dans la vie qu'on lui offre. Voir Pepper réussir dans des situations où il était auparavant réactif est une immense satisfaction, après tous nos efforts et notre entraînement. Ayant moi-même connu des problèmes de santé mentale, j'ai trouvé à la fois incroyablement enrichissant et bouleversant de pouvoir guider ce petit chiot dans la vie. J'ai réalisé qu'il faisait la même chose pour moi.

Après mûre réflexion, de nombreuses recherches et discussions avec mes proches et notre communauté, j'ai décidé de faire former Pepper comme chien d'assistance psychiatrique. Ce n'est certainement pas une voie accessible à tous les chiens, et encore moins aux chiens adoptés ; je suis donc extrêmement reconnaissante d'avoir la chance d'avoir mon animal de compagnie comme chien d'assistance. 

Que signifie une vie heureuse et durable pour vous et votre chien ?

Vivre de manière durable est une chose que je m'efforce de faire depuis un cours de sciences environnementales suivi au lycée qui m'a profondément marquée. L'adoption de Pepper a renforcé mon désir d'être plus respectueuse de l'environnement, que ce soit dans nos achats pour lui ou dans les activités et les lieux que nous fréquentons. Cela implique également de donner systématiquement tout ce dont nous n'avons plus besoin à des refuges et associations de protection animale locaux.

Ce que je préfère dans le fait d'avoir un chien en ville, c'est de pouvoir marcher autant. Marcher est non seulement bon pour la santé physique et mentale, mais c'est aussi le moyen de transport le plus écologique ! Je suis très reconnaissante de pouvoir me déplacer à pied, car je connais beaucoup de personnes qui ont perdu, ou n'ont jamais eu, une partie de leur mobilité. Je suis convaincue que sortir, peu importe les possibilités, et simplement profiter de la nature influence notre rapport à la planète et à l'environnement, surtout quand on a un compagnon à quatre pattes ! Nous adorons aussi faire les magasins ensemble, et nous privilégions toujours les petits commerces locaux qui acceptent les chiens. En achetant chez des marques indépendantes, nous savons exactement où va notre argent !

Quel est l'aspect le plus difficile d'avoir un chien ?

Défendre Pepper est sans doute l'une des choses les plus difficiles quand on a un chien en ville, mais je le ferai toujours. Peu importe les inconvénients, peu importe la gêne.

Quand Pepper est arrivé chez nous, il était extrêmement craintif face à presque tout ce qui lui était étranger… et il y en avait beaucoup. Ryan et moi étions découragés de ne constater aucun progrès. Une simple promenade jusqu'au bout de la rue prenait une demi-heure. C'était décourageant, car un jour nous faisions un pas en avant, pour en faire cinq en arrière le lendemain. Nous étions confrontés à un Les débuts ont été très difficiles et non linéaires, et sans Beat de 3 for 3 Dog Training , nous aurions lamentablement échoué, Pepper et nous-mêmes. 

Comme Pepper présentait clairement des signes de stress post-traumatique, son sauvetage a été plus difficile au départ. Mais nous avons persévéré, nous avons continué à plaider sa cause, et même quand rien ne semblait fonctionner, Beat nous assurait qu'avec de la pratique quotidienne, les choses s'amélioreraient. Et elles se sont nettement améliorées !

Il nous a fallu des mois avant de constater un véritable changement chez Pepper, mais une fois que ce fut le cas, nous avons foncé. Nous avons commencé à allonger nos promenades pour l'emmener dans de nouveaux endroits, à vivre différentes aventures et à lui faire découvrir de nouvelles expériences. Lentement mais sûrement, nos progrès sont devenus de plus en plus linéaires (même si je ne m'attends pas à ce que cela reste ainsi). 

Le statut de chien d'assistance de Pepper comporte son lot de défis, principalement dus à l'inattention des gens et des propriétaires de chiens. Notre étiquette « CHIEN D'ASSISTANCE », pourtant bien visible, a été ignorée un nombre incalculable de fois ; le pire, c'est dans le métro. C'est assez surprenant de voir combien de personnes tendent la main vers Pepper sans même remarquer ma présence, alors je le leur rappelle fermement à chaque fois. 

Je ne m'exprime peut-être pas toujours de la meilleure façon, mais à chaque fois que je le fais, je m'améliore, et je pense que tant que vous faites de votre mieux, votre chien peut le ressentir.

 

Comment vous voyez-vous avec votre chien dans 5 ans ?

J'ai toujours eu du mal à me projeter trop loin dans l'avenir (à cause de l'anxiété), mais ce que j'attends avec le plus d'impatience avec Pepper, ce sont toutes les découvertes que nous ferons ensemble. Cela ne signifie pas forcément aller très loin de chez nous ! Un de mes objectifs est de faire du bénévolat dans différents hôpitaux, maisons de retraite et autres lieux où la présence d'un ami à quatre pattes serait la bienvenue. Nous continuons aussi à nous entraîner, et j'économise pour que Pepper obtienne son certificat de Bon Citoyen Canin (CGC) plus tard.

En résumé, qui sait où nous serons, ni ce que nous ferons, mais peu importe où, peu importe quoi, je suis immensément reconnaissante que Ryan, Pepper et moi puissions nous avoir les uns les autres !

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